Je to nejznámější člen constrictors, nejedovatých hadů, kteří zneschopňují své oběti tím, že se stahují kolem těla. Přestože vypadají nebezpečně, nepředstavují pro člověka vážnou hrozbu. Nejčastější zranění, která lidem způsobí, jsou kousnutí, která jsou bolestivá, ale neohrožují život.
Jejich zajímavý vzhled je činí oblíbenými mezi chovateli. Před desítkami let byla většina hroznýšů ulovena z volné přírody, ale naštěstí nyní komerčně dostupní hroznýši většinou pocházejí z farem.
1
Hroznýš obecný je členem čeledi konstriktorů. Existuje osm poddruhů hroznýšů.
Constrictors jsou čeledí 49 druhů rozdělených do 12 rodů. První konstriktory se na Zemi objevily na konci období křídy, asi před 70,5 miliony let.
2
Žijí v Jižní Americe a na ostrovech u pobřeží tohoto kontinentu.
Nachází se v Argentině, Brazílii, Bolívii, Ekvádoru, Kolumbii, Guyaně, Francouzské Guyaně, Peru, Trinidadu a Tobagu, Uruguayi a Venezuele. Na jihu Floridy žijí i hroznýši, ale tito hadi sem byli zavlečeni lidmi.
3
Nacházejí se v různých prostředích, od tropických pralesů po polopouště.
Rozhodně však preferují zalesněné oblasti bohaté na potravu, plné úkrytů, přiměřeně vlhké a teplé. Hroznýši ochotně obývají nory středně velkých savců, které je chrání před potenciálními predátory.
4
Jsou noční.
Lze je však najít i přes den, ležící na slunci a akumulující energii. Když padne tma, jdou hledat potravu, kde najdou úkryt, kde číhají na blížící se kořist a překvapením zaútočí.
5
Jsou samotáři a během období páření se obvykle shromažďují ve skupinách.
Většinu času tráví na zemi, i když dokážou šplhat a někdy je lze nalézt na stromech.
6
Jedná se o dravce, kteří loví hlavně z krytu. Když v jejich prostředí není moc potenciální kořisti, jsou nuceni aktivně lovit.
Jejich strava se skládá převážně z ptáků a malých až středně velkých savců. Přestože jejich kořistí jsou obvykle zvířata velikosti hlodavců, jsou schopni ulovit kořist dlouhou až 50 cm.Mláďata díky své velikosti často loví obojživelníky, ještěrky, myši, drobné ptáky a netopýry.
7
Hroznýš královský nejprve zaútočí na svou oběť, zaboří do ní zuby a pak ji začne obalovat tělem.
Teprve když kořist zemře, začne hroznýš žrát a kořist sežere celou. Na rozdíl od toho, co by název těchto zvířat mohl naznačovat, oběti umírají nejčastěji v důsledku obstrukce krevního oběhu klíčových orgánů těla, jako je mozek a srdce, spíše než v důsledku udušení.
8
Jsou velmi dobří plavci.
Často je lze nalézt v blízkosti řek a potoků.
9
Jejich zbarvení těla je velmi užitečné při lovu a často odpovídá jejich prostředí.
Jejich barva kůže se skládá z hnědých a šedo-krémových skvrn. Tmavě hnědé skvrny jsou kolem hlavy méně výrazné a stávají se intenzivnějšími, když se přibližují k ocasu.
10
Hroznýši dorůstají délky až 3 metrů, přičemž samice jsou větší než samci.
Průměrná velikost samic je od 2,1 do 3, samců od 1,8 do 2,4 m. Hmotnost samic se pohybuje od 10 do 15 kg. Největší zástupci hroznýšů váží více než 45 kilogramů.
11
Hroznýši mají dvě plíce, z nichž se používá pouze jedna.
Levá plíce je menší velikosti a neslouží k dýchání, které provádí výhradně pravá plíce. To je mezi hady poměrně neobvyklá vlastnost, protože většina hadů úplně přišla o levou plíci.
12
Období páření trvá od dubna do srpna. Během této doby má jeden samec sex s mnoha samicemi.
Je to samice, která si vybírá partnera, nejprve ho naláká feromony a poté bojuje a hodnotí jeho schopnost plodit. Kopulace může trvat několik minut až několik hodin a spermie uložené samcem mohou zůstat v těle samice až rok.
13
Hroznýši jsou ovoviviparní. Březost trvá 100 až 120 dní a velikost vrhu se velmi liší.
Mláďata se mohou pohybovat od 10 do 65 (průměrně 25), z nichž některá jsou nevylíhlá nebo neoplozená vajíčka. Délka mláďat hroznýšů při narození se pohybuje od 38 do 51 cm.Naprostá většina těchto hadů se rozmnožuje pohlavně, i když bylo pozorováno i rozmnožování hermafroditů.
14
Pohlavně dospívají ve věku 3-4 let, kdy jejich délka přesahuje 180 cm.
Dosažení puberty nezastaví růst. Hroznýši rostou po celý život, i když pomaleji než během dospívání.
15
Mezi hroznýši jsou také albínské odrůdy.
V přírodě se nevyskytují, ale jsou velmi oblíbené mezi chovateli, kteří je kříží s jinými jedinci, aby vytvořili nové barevné variety.
16
Přestože jsou vysoce účinnými predátory, mají také mnoho přirozených nepřátel.
Nejčastěji se hroznýši stávají oběťmi orlů, jestřábů, aligátorů, kajmanů a lidí.
17
Hroznýšovi vyhynutí nehrozí.
Jeho populace klesla pouze v některých oblastech, kde jsou chyceni pro obchod nebo predátoři. Na Floridě je považován za invazivní druh.
